Impression sur matériaux publicitaires – que faut-il savoir sur la sublimation et le solvant ?

Lorsque vous commandez un mur publicitaire, vous tombez probablement sur deux termes : impression par sublimation et impression à solvant. Pour quelqu’un en dehors du secteur, cela peut sembler du jargon technique, mais les différences entre ces méthodes ont une réelle importance – elles influencent l’apparence du visuel, sa durabilité et le type de support sur lequel il peut être appliqué.

Avant d’entrer dans les comparaisons, commençons par la base : que signifient réellement ces termes ?

L’impression par sublimation est l’une des techniques les plus utilisées pour transférer des visuels sur des textiles, notamment sur les murs publicitaires en polyester. Voici comment cela fonctionne :

1. Le visuel est d’abord imprimé sur un papier de transfert spécial.
   

2. Ensuite, à l’aide d’une machine appelée calandre, le papier et le tissu sont chauffés à très haute température (souvent au-delà de 200 °C).
   

3. Sous l’effet de la chaleur, l’encre se transforme en gaz et pénètre dans la structure du tissu.
   

Résultat : le visuel ne reste pas en surface, il fusionne avec les fibres du textile. Il ne craquelle pas, ne s’écaille pas et garde un aspect neuf même après de nombreuses utilisations.

Effet final : un support visuellement léger, un rendu mat, des couleurs vives et naturelles. Le tissu peut être lavé (à 30 °C) sans perte de qualité. Un atout non négligeable, surtout lorsqu’on utilise le stand lors de plusieurs événements.

Si vous travaillez avec une structure textile – en polyester+, en tissu stretch ou similaire – il est très probable qu’elle ait été imprimée par sublimation.

La sublimation est particulièrement adaptée si vous recherchez :

• une finition mate sans reflets,

• des couleurs intenses et résistantes,

• la possibilité de laver et réutiliser le visuel,

• un transport plus simple et plus économique,

• une forme légère et esthétique, sans éléments rigides.
  

La sublimation allie résistance, esthétique et souplesse – une combinaison idéale pour les stands d’exposition conçus pour durer tout en conservant une allure impeccable.

L’impression à solvant est une technique généralement utilisée pour des visuels sur supports rigides, comme les panneaux en PVC, les films ou le papier. Le visuel est ici imprimé à l’aide d’encres spéciales qui adhèrent fortement au support, formant une couche résistante.

Cette impression est très durable : elle ne s’efface pas sous la pluie, résiste aux UV et supporte bien les rayures. C’est donc une solution idéale pour les structures destinées à un usage extérieur, dans des conditions difficiles ou sur le long terme.

Contrairement à la sublimation, le visuel reste ici en surface. Cela permet d’obtenir des couleurs éclatantes et une légère brillance, particulièrement visibles dans les espaces d’exposition ou de vente.

L’impression à solvant est adaptée lorsque :

• le support est rigide (ex. panneau PVC),

• vous cherchez une finition brillante, des couleurs profondes et une haute résolution,

• l’utilisation du visuel est longue durée,

• vous avez besoin d’une option économique,

• l’événement se déroule à l’extérieur ou dans des conditions exigeantes.
  

Cependant, cette méthode présente quelques limites. Les murs imprimés sur panneaux PVC enroulables sont plus difficiles à transporter – ils ne peuvent pas être pliés ni mis dans un sac. Ils nécessitent un emballage spécifique, prennent plus de place et demandent une manipulation plus soignée. De plus, les encres solvantées – même dans leur version moderne eco-solvent – peuvent dégager une légère odeur au déballage. Ce n’est pas le cas de la sublimation, dont le visuel est inodore.

Du point de vue environnemental, la sublimation est plus avantageuse – c’est d’ailleurs la principale raison pour laquelle nous utilisons cette méthode dans la grande majorité de nos productions. Elle fait appel à des encres à base d’eau, sans solvants agressifs, ce qui la rend plus sûre pour l’utilisateur et moins polluante.

En outre, les textiles que nous utilisons sont souvent fabriqués à partir de polyester recyclé, ce qui contribue à une production plus durable.

L’impression à solvant, bien qu’efficace et résistante, utilise des encres à base de solvants. Dans notre entreprise, nous utilisons exclusivement des encres eco-solvent modernes, plus sûres que les versions plus anciennes et ne nécessitant pas de conditions de travail particulières. Néanmoins, leur empreinte écologique reste plus élevée que celle de la sublimation. C’est pourquoi nous réservons cette méthode aux seuls cas où elle est vraiment nécessaire, notamment pour certains supports rigides.

Cela nous permet de proposer des supports durables, tout en limitant volontairement l’usage du solvant au profit de solutions plus écologiques. Un choix assumé, en faveur d’une communication visuelle plus responsable.

Pendant longtemps, la sublimation et le solvant ont été utilisés en parallèle, mais aujourd’hui, c’est la sublimation qui prend le dessus dans le monde de l’impression sur systèmes publicitaires. Et c’est compréhensible : elle est résistante, offre un rendu esthétique et est moins nocive pour l’environnement. C’est une technologie plus moderne, plus aboutie, parfaitement adaptée aux exigences actuelles : légèreté, mobilité et production responsable.

Quant à l’impression à solvant (même en version eco), nous ne l’utilisons plus que ponctuellement, principalement pour les supports rigides difficiles à imprimer autrement.